OPINI Jalurmedia.com – Dalam serangkaian penelitian, para peneliti menemukan bahwa memiliki terlalu sedikit atau terlalu banyak waktu luang tampaknya menguras rasa kesejahteraan orang. Tidak mengherankan jika terus-menerus merasa terdesak waktu – dan stres yang tercipta – dapat berdampak buruk pada kesejahteraan. Banyak penelitian telah mendokumentasikan hal tersebut. Temuan baru menyoroti ujung lain dari spektrum.
Menurut Marissa Sharif, asisten profesor pemasaran di University of Pennsylvania di Philadelphia, waktu luang yang berlebihan dapat mengurangi kesejahteraan karena orang merasa tidak produktif. “Produktif” berarti lebih dari sekadar sibuk. Kesibukan telah menjadi semacam “simbol status” dalam masyarakat saat ini — tanda bahwa seseorang itu penting.
Merasa produktif itu berbeda, karena ini terkait dengan tujuan hidup kita. Dan mungkin kurang ketika seseorang memiliki terlalu banyak waktu di tangan mereka. Studi baru, yang diterbitkan 9 September di Journal of Personality and Social Psychology, melibatkan beberapa kumpulan data.
Pertama, para peneliti menggunakan dua survei nasional yang menanyakan orang Amerika tentang penggunaan waktu dan kesejahteraan subjektif mereka. Lebih dari 13.600 orang dewasa yang bekerja, memiliki waktu luang yang sangat sedikit.
Bahkam penelitian menyebuitkan bahwa mereka hanya memiliki waktu luang sekitar satu jam sehari. Waktu yang sedikit tersebut cenderung memberikan peringkat yang lebih rendah untuk kepuasan hidup mereka.
Banyak waktu luang tidak lebih baik
Survei kedua menemukan hal yang sama, tetapi juga menunjukkan bahwa banyak waktu luang tidak lebih baik. Survei itu mencakup lebih dari 21.700 orang Amerika, bekerja dan tidak bekerja. Sementara minimnya waktu luang terkait dengan kesejahteraan justru lebih buruk.
Manfaat waktu ekstra tampaknya mendatar pada dua jam per hari. Ini berarti memiliki lebih banyak waktu luang tidak membuat orang lebih bahagia. Dan kesejahteraan mulai menurun begitu orang memiliki lebih dari lima jam waktu luang.
Apa sebenarnya yang membuat waktu “bebas”? Di sini didefinisikan sebagai waktu yang dihabiskan untuk melakukan apa yang kamu inginkan. Bukan dalam kegiatan wajib seperti pekerjaan, pekerjaan rumah tangga, dan janji bertemu. Tentu saja, orang mungkin memiliki sedikit waktu luang, atau banyak, karena berbagai alasan.
Tim Sharif menemukan bahwa kesejahteraan yang lebih rendah di antara orang-orang dengan banyak waktu luang tidak dijelaskan oleh pengangguran atau pensiun, atau karena tidak menikah atau tidak memiliki anak.
Namun, ada juga masalah tentang bagaimana orang menghabiskan waktu luang mereka. Jadi tim Sharif ingin melihat apakah waktu luang yang dihabiskan secara produktif berbeda dengan kemalasan.
Para peneliti melakukan eksperimen di mana peserta membayangkan memiliki waktu luang dalam jumlah sedang setiap hari (3,5 jam) atau banyak (7 jam). Mereka juga membayangkan menghabiskan waktu itu baik secara produktif (hobi, berolahraga atau bermain dengan anak-anak mereka, misalnya) atau tidak produktif (menonton TV, misalnya).
Kesejahteraan menurun jika memiliki banyak waktu luang
Secara keseluruhan, peserta merasa kesejahteraan mereka akan menurun jika mereka memiliki banyak waktu luang — tetapi hanya jika itu adalah waktu yang tidak produktif. Namun, sulit untuk menerjemahkan latihan simulasi seperti itu ke kehidupan nyata. Hal tersebut karena penelitian sebelumnya telah menemukan kebenaran yang pahit.
Orang-orang buruk dalam memprediksi apa yang akan membuat mereka bahagia, jelas Maddux, seorang sarjana senior di Pusat Kemajuan Kesejahteraan Universitas George Mason. Menurutnya, masuk akal bahwa waktu luang yang produktif akan berbeda dari waktu tanpa arah.
Dia menunjuk studi tentang konsep “aliran,” di mana orang benar-benar terlibat dalam apa yang mereka lakukan – mirip dengan “di zona”. Studi tersebut menunjukkan bahwa orang cenderung berada dalam suasana hati yang lebih baik di tempat kerja, di mana mereka asyik dengan tugas yang dihadapi, dibandingkan dengan hari libur mereka yang lebih tanpa tujuan.
Tentu saja manusia bervariasi. Beberapa orang berkembang di tempat kerja dan tidak mau menukarnya dengan waktu luang ekstra. Orang lain mungkin perlu mempertimbangkan apakah mereka dapat bekerja lebih sedikit — dan mungkin menghasilkan lebih sedikit uang — tetapi mereka memiliki lebih banyak waktu untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka.
Juga tidak ada definisi universal tentang “produktif,” kata Maddux. Membaca buku yang bagus mungkin tampak menganggur bagi sebagian orang, sementara yang lain menghargai stimulasi mental. Temuan ini tidak dapat memberikan resep berapa banyak waktu luang yang harus dimiliki seseorang.
“Tapi,” kata Maddux, “jika sebuah penelitian membuat orang berhenti dan mempertimbangkan apa yang mereka lakukan dengan waktu mereka, dan mengapa mereka melakukannya, maka itu sudah menyelesaikan tugasnya”.
